A cadeia espanhola Riu planejou investir por volta de 67 milhões de dólares na construção de um complexo de praia no distrito de Rio Hato, província de Coclé.

Em 29 de outubro, a Autoridade de Turismo de Panamá aprovou a inscrição do projeto, no registro de turismo, outorgando à companhia os benefícios fiscais estabelecidos, na Lei 8 de 1994.

O hotel, que levará o nome de Riu Praia Branca, contará com 520 quartos e uma vez aberto se converterá em um dos maiores no litoral Pacífico.Segundo a legislação turística, a companhia tem um período de 6 meses para iniciar com a construção do projeto.

Este será o segundo hotel da cadeia no Panamá, uma vez que abriu Riu Plaza na cidade capital com 645 quartos em 2010.

A faixa de praia, localizada entre Punta Chame e Rio Hato, tem sido o coração de investimentos hoteleiros, que somados superam os $300 milhões.

Nos últimos 10 anos se tem construindo cinco resorts, e no total o número de quartos se aproxima de 4 mil. Na zona operam cadeias como Sheraton, Wyndham, e em dezembro o hotel Buenaventura (Boa ventura) começará a operar sob a marca JW Marriott.

Entre os novos projetos de praia, que serão levantados está o Marriott Casamar, que estará na zona de San Carlos em uma esfera terrestre de cinco hectares.

Também R &I Internacional, de capital nacional e espanhol, desenvolve três hotéis na zona, com um investimento de 28 milhões de dólares.